Kevyempi työskentely metsätöissä saattaa tulevaisuudessa olla mahdollista ulkoisten tukirankojen, eli eksoskeletonien avulla. Eksoskeletonit ovat yleistymässä muun muassa teollisuudessa, logistiikassa ja puolustusvoimissa.
Viimeisen viiden vuoden aikana työmarkkinoille on tullut useita erilaisia päälle puettavia eksoskeletoneja, jotka on tarkoitettu vähentämään työntekijän fyysistä kuormitusta hartioista, käsistä, alaselästä tai jaloista.
Malleista löytyy niin kutsutut aktiiviset eksoskeletonit, joissa voiman tuottamiseen käytetään sähkömoottoreita, hydrauliikkaa tai pneumatiikkaa. Niitä voidaan säätää tarkasti ja ne mukautuvat käyttäjän työnaikaisiin liikkeisiin. Toimiakseen ne vaativat virtalähteen sekä ohjausyksikön.
Passiiviset eksoskeletonit hyödyntävät jousiteknologiaa tai mekaanisia ratkaisuja kuorman keventämiseen ilman sähköenergiaa. Tarjolla on eri materiaaleista valmistettuja työskentelyä avustavia versioita. Nämä mallit ovat kevyitä, huoltovapaita ja aktiivisia eksoskeletoneja edullisempia. Niiden tuottama tuki on ihmiskeholle kuitenkin rajallisempi.
Metsäalan eksoskeletonia kehitetään parhaillaan Suomessa
Kuva: Kimmo Vänni
Metsätyön tuottavuutta on kehitetty koneellisen puunkorjuun osalta, mutta tarpeena on kehittää sitä myös manuaalisissa työtehtävissä. Eksoskeleton on mahdollinen ratkaisu, joka samalla parantaisi työturvallisuutta.
Suurin osa markkinoilla olevista tuotteista on tarkoitettu yläraajojen keventämiseen, eivätkä ne sellaisenaan sovi metsätöihin. Taimikoiden hoitoon tarvittaisiinkin alaraajoja tukeva malli työtä keventämään.
2024 käynnistyi Hämeen ammattikorkeakoulun vetämä kolmevuotinen hanke, jossa metsätöihin sopivaa tuotetta kehitetään ja testataan. Mukana työssä ovat Hämeen ammatti-instituutti ja Metsäteho Oy sekä metsäpalveluyritykset. Lisäksi hankkeessa hyödynnetään kansainvälisten tutkimuslaitosten, SDU:n ja Boråsin yliopistojen sekä hollantilaisen teknologiayrityksen InteSpring B.V:n osaamista.
Kehitettävä laite suunnitellaan sopimaan kaikille, mutta raskaan metsätyön keventämisestä voi olla erityistä etua ikääntyneille työntekijöille, naisille ja metsäalalle juuri tulleille nuorille. Se voi lisätä myös alan houkuttelevuutta.
Tulevaisuus näyttää, sopivatko eksoskeletonit metsäalalle. Ainakin teknologian tavoitteena on tuoda tekijälleen hyvinvointia, kepeyttä, ketteryyttä ja tuottavuutta sekä jättää jälkeensä hyvinvoiva metsä. Tuovatko eksoskeletonit tullessaan myös pitkää ikää, se jää nähtäväksi.
Kirjoittaja Juha Mäkelä toimii lehtorina Hämeen ammatti-instituutissa.
Lisätietoja hankkeesta: EXO FOREST, hami.fi
Artikkelin pääkuva: Juha Mäkelä
